Termowizja to metoda badawcza, która zajmuje się rejestrowaniem, przetwarzaniem i obrazowaniem promieniowania podczerwonego niewidocznego gołym okiem. Dzięki tej technice można zarejestrować promieniowanie cieplne, które jest emitowane przez wszystkie ciała fizyczne o temperaturze wyższej od zera bezwzględnego. Aby je zobaczyć, nie trzeba oświetlać ich dodatkowym światłem zewnętrznym. Wykorzystując tę technikę, można także dokonać szczegółowych pomiarów temperatury badanych obiektów. Ze względu na swoje właściwości termowizja znalazła we współczesnym świecie bardzo dużo różnorodnych zastosowań. Jednym z nich są badania naukowe.
Do jakich badań naukowych wykorzystywana jest termowizja?
Termowizja znajduje zastosowanie w badaniach naukowych z różnych dziedzin, np.: w medycynie, w wojskowości, w diagnostyce urządzeń mechanicznych, energetyce czy diagnostyce obwodów elektrycznych. Wykorzystując tę technikę, można np.:
- zdiagnozować różne schorzenia, gdyż każdy stan zapalny wywołuje różnice temperatur spowodowaną niedokrwieniem bądź przekrwieniem tkanek,
- monitorować skuteczność terapii w osteoporozie,
- zdiagnozować zmiany zwyrodnieniowe oraz przewlekłe stany pourazowe,
- zwiększyć skuteczność badań mammograficznych, gdyż zmiany metaboliczne w chorych tkankach powodują zwiększenie ich temperatury o 1-2°C,
- ocenić temperaturę w okolicy ran pooperacyjnych, obrzęków, stłuczeń czy zmian zapalnych skóry oraz innych przypadków, gdzie metody dotykowe mogłyby spowodować zabrudzenie rany i w efekcie doprowadzić do infekcji,
- sprawdzić, czy ćwiczenia rehabilitacyjne są właściwie dobrane,
- zbadać ślady powierzchniowe w kryminalistyce (ślady kontaktowe powstają, gdy ciało cieplejsze styka się z ciałem zimniejszym, np. ślady stopy na podłodze),
- zwiększyć efektywność badań poligraficznych stosowanych w kryminalistyce jako metoda wykrywania kłamstwa,
- wykryć powierzchniowe i podpowierzchniowe defekty dysz grafitowych stosowanych w układach napędowych przeciwlotniczych pocisków rakietowych krótkiego zasięgu,
- dokonać dokładnej analizy rozkładu temperatur w procesach chemicznych, co jest wykorzystywane m.in. w stomatologii do badania właściwości światło utwardzalnych materiałów kompozytowych,
- przebadać właściwości termiczne materiałów i surowców ocieplających, które stosowane są w budownictwie, przemyśle, a nawet w przemyśle odzieżowym,
- wykonać precyzyjne badania silników, innych podzespołów i urządzeń wykorzystywanych w przemyśle motoryzacyjnym oraz lotniczym,
- ocenić stan techniczny oraz poziom wytężenia konstrukcji nośnych,
- ocenić zmiany stanu technicznego maszyn przemysłowych,
- w sposób nieniszczący ocenić złącza lutowane,
- ocenić jakość połączeń spawanych.
Kamery termowizyjne znajdują coraz więcej zastosowań. Urządzenia te są wykorzystywane podczas badania i konserwacji cennych dzieł sztuki, pomagają także ocenić stan zdrowotny kończyn u zwierząt hodowlanych, co jest wyjątkowo przydatne np. w ocenie zdrowia kończyn koni wyścigowych. Wielką zaletą termowizji jest fakt, iż badania tego typu są nieinwazyjne i bezdotykowe.